梅田シェフ再び！・・・という訳で、今日は子供達の最後の給食を父からプレゼント！という企画で保育園に行ってきました。
先日の食育の一環で行なわれた餃子パーティーで子供達から心を捧げてもらった父が、子供達に何かしてあげたい！と園長先生と相談して、卒園する子供にとっては最後の給食となる本日、カレーをふるまうことになったのでした。
一生懸命仕込んだ園児100名+先生20名分のカレー（当然味は子供用と大人用の二種類！）をもって午前9時に園に到着！子供達の前でデモまで行なってのカレーパーティー。子供達の「美味しくな〜れ」の大合唱の中、一生懸命鍋をかき混ぜる父はとても幸せそうでした。そして、手伝う母と姉も素晴らしい表情でした。
一緒にカレーを食べた後、歌のプレゼントのサプライズで全員号泣。ただただ子供達の無垢な心に救われた一日でした。思えば三年間、僕はずっと彼等にこうして救われてきた訳で、とにかく感謝の気持ちで一杯です。
そんな訳で、三年目にしてようやく、子供達に直接お礼を言うことが出来ました。子供達が作ってくれたアーチをくぐって父と母と姉が退場した後、先生にお願いして少しだけ時間を頂き、子供達にいつまでも笑顔を無くさないで欲しいというお願いと、三年間仲良くしてくれたことへのお礼を言わせてもらいました。子供達一人一人からハグを通じて暖かい気持ちをもらい、ずっと愛してもらい、そして僕も愛せて、そういう関係でいれて本当に良かったと思いました。
一年目の子供達を見送る時、手紙を書くのがやっとで、昨年は一言だけ気持ちを伝えるのが精一杯で、三年目にしてようやくしっかり言葉を伝えることが出来ました。
子供達にも言ったのですが、僕が彼等に最初に会った時から比べて、彼等は身体も心も本当に大きく成長しました。勿論、まだまだ成長するのだと思います。そんな中、全く変わらない部分があって、それはいつも見せてくれる素晴らしい笑顔で、それだけは大人になっても無くさないでいて欲しいと思っていて、そうなるように頑張って欲しいし、そう願うばかりです。
彼等と過ごした日々、そしてたくさんの思い出は僕にとってかけがえのない財産で、本当に本当にいつも仲良くしてくれて心から感謝しています。
一年目も二年目も僕と彼等との間に写真が残っているから僕の事は忘れてもらっても良いと思ってきましたけど、今日も彼等に言いましたが、僕は皆が大好きで、皆のことを絶対忘れないから、皆も僕のことを忘れないでいて欲しい、はじめてそう思いました。毎日ではないにせよ、共に過ごすということはそういうことなんだと思います。
本当にありがとう。愛しています。